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    他接过电报细细看了两遍，忽然笑道：“朕记得你当年在渭水畔说，要让铁轨铺到天涯海角，那时朕只当是少年意气。”

    “皇爷爷，孙儿从未有过意气，只有步步为营。”李易转身望向殿内悬挂的《大唐寰宇全图》，那道从长安蜿蜒至云州的红色铁路线，如同一条动脉，将西南边陲与中原腹地紧紧相连。他指着云州以南的空白处，“铁路修到哪里，大唐的政令就能通到哪里，商货就能流到哪里，人心就能归到哪里。这才是真正的固国。”

    李世民沉默片刻，忽然问：“你可知赵德言一案，牵连了多少人？”

    李易目光微凝：“齐王、长孙无忌、王珪，还有背后三十二家关陇旧族。他们不是要造反，是要等，等皇爷爷千秋之后，趁我根基未稳，一举翻盘。”

    “那你还急着颁新政？不怕他们狗急跳墙？”

    “怕。”李易坦然应道，“但更怕不动。他们盘踞朝堂数十年，靠的是世家垄断经学、土地、商路。如今铁路一通，电报一铺，南北货物十日可达，他们囤积的粮食布匹便成了死物；格物院技术公开，民间工坊遍地开花，他们垄断的工匠技艺便成了废纸；学堂医馆建到边陲，蛮夷子弟也能读书识字，他们那套‘世卿世禄’的根基便彻底松动。”

    李世民凝视着孙儿，这个少年从当年渭水边那个初露锋芒的皇孙，已长成能独当一面的擎天之柱。

    他缓缓道：“所以，你要借云州铁路通车之机，逼他们先动手？”

    “正是。”李易微微一笑，“孙儿已密令苏定方，将齐王与拂菻人私通的证据收拢妥当，只等一个合适的时机。但在此之前，我要让天下人都看到，铁路能带来什么。”

    二月廿五，云州铁路通车典礼在金沙江大桥北岸举行。

    许玄因积劳成疾，已由李易亲自接回长安休养，监工一职暂由工部尚书段纶代理。

    这一日，八百里加急的捷报传遍沿途州县，无数百姓扶老携幼涌向车站，争睹那钢铁巨兽的模样。

    段纶站在桥头，望着那座横跨天堑的钢铁长虹，心中感慨万千。

    他曾参与洛阳宫城修建、渭水浮桥架设，却从未见过如此浩大的工程——一千二百里铁路，七十余座桥梁，四十余条隧道，赶在洪水期前全线贯通，死伤工匠不过两百余人，相比旧时修桥铺路动辄数千人葬身山谷，已是天壤之别。

    “段尚书，太孙殿下的电令到了！”一名传令官疾步跑来，递上电报。

    段纶接过一看，李易命令：通车当日，金沙江大桥南北两端同时鸣笛，所有在建工程的民夫工匠，不论是否参与云州铁路，均可领取三斤肉、一斗米、五百文钱的犒赏；在桥头立碑，除刻殉职者姓名外，另刻所有工程参与者的籍贯与工种，以彰其功。

    段纶眼眶微红，当即传令下去。

    不多时，南岸的云州站、北岸的凉山站，同时响起蒸汽机车嘹亮的汽笛声。

    那声音穿透晨雾，在群山间回荡，仿佛在宣告一个新时代的到来。

    云州土司此番联袂归降，并非全因武力。

    李易在铁路动工之初便定下规矩：所有招募的边民匠户，与中原工匠同工同酬，每日三顿干饭，每月两日休假，受伤有太医署救治，病故有抚恤银两。

    这些在世家眼中微不足道的“小恩小惠”，却让世代受土司盘剥的边民第一次感受到，大唐朝廷是真正把他们当人看。

    通车当日，云州土司头人阿苏达站在站台上，看着那辆喷吐着蒸汽的钢铁巨兽缓缓驶入，激动得浑身颤抖。

    他虽归顺大唐，却始终心存疑虑——毕竟历代中原王朝对边地，要么是掠夺，要么是羁縻，从未真正把边民当作子民。

    可如今，那铁轨上的列车运来了布匹、铁锅、盐巴、医书，还要运走他们的铜矿、翡翠、药材，换回实实在在的工钱与物资。

    “阿苏达头人，太孙殿下有令，云州铁路通车后，沿线的学堂、医馆、工坊，全部由格物院统一管理，本地子弟可免费入学，学成后优先录用。”段纶走到他面前，递上一卷文书，“这是殿下亲笔的《云州善后十二条》，你且看看。”

    阿苏达接过文书，只见上面写着：凡云州境内，废除土司私刑，一律按大唐律令行事；凡原土司治下百姓，均可分得自有田地，五年内免税；凡愿意迁居铁脊城或中原的，朝廷给予安家银两与路费……每一条，都直指边地百姓的切身利益。

    阿苏达忽然跪倒在地，向着长安方向重重磕了三个响头：“臣阿苏达，代云州七部百姓，谢太孙殿下天恩！”

    消息传回长安时，已是二月廿八。

    李易正在两仪殿与李世民、房玄龄、魏徵等人商议南海下一步方略，段纶的奏报便到了。

    李世民看罢奏报，提笔在奏折上批了“准行”二字，忽然抬头问李易：“云州事了，你下一步打算如何？”

    李易起身走到那幅《大唐寰宇全图》前，手指沿着云州铁路一路向南，越过骠国、真腊，直至南海边：“皇爷爷，云州铁路只是第一步。接下来，孙儿要修通从云州至骠国边境的支线，让大唐的铁路网直抵南海；再在广州、泉州、明州三地同时开工，建造万吨级蒸汽铁甲舰，等南洋航道彻底掌控后，便可挥师西进，彻底肃清拂菻人在南洋的爪牙。”

    “至于那帮世家……”李易忽然冷笑一声，“他们不是要等吗？那孙儿就给他们一个机会。等南海战事一开，齐王定然会借机发难，届时，便是新账旧账一起算的时候。”

    房玄龄捋须道：“殿下，齐王虽不肖，毕竟是陛下亲子，若处置不当，恐伤陛下圣明。”

    “房相放心。”李易目光坚定，“孙儿从不会让皇爷爷为难。齐王是齐王，罪臣是罪臣，皇爷爷是皇爷爷。孙儿要的，是让那些躲在背后，以为能借齐王之名掀风浪的人，统统浮出水面，一并清算。”

    魏徵忽然开口：“殿下，臣有一言，不知当讲不当讲。”

    “魏相但说无妨。”

    “殿下新政虽好，却不可操之过急。世家门阀盘踞数百年，根深蒂固，若逼得太紧，恐生变故。不如徐徐图之，先以利诱之，再以法绳之，待到民心尽附，根基稳固，再行雷霆手段。”

    李易闻言，向魏徵深施一礼：“魏相所言，正是孙儿心中所想。只是，孙儿等得起，大唐的百姓等不起，那些还活在世家压迫下的黔首、边民、工匠，都等不起。所以，孙儿只能快，只能狠，只能让那些挡路者，要么让路，要么粉身碎骨。”

    李世民望着孙儿坚毅的眼神，忽然想起自己当年在玄武门时的决绝。

    他缓缓站起身，走到李易身边，拍了拍他的肩：“那就放手去做吧。朕这把老骨头，还能为你再撑几年。”

    李易眼眶一热，当即跪倒：“皇爷爷万岁！”

    二月廿九，南海再传捷报。

    刘仁轨率镇远、靖远、定远、安远四舰，在暹罗湾全歼十字航海公会残部，击沉敌舰七艘，俘虏佛郎机船长、水手两百余人，缴获后膛炮十二门、火枪三百支。
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