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    王金珠拍了拍手："所以五十两，已经是我看在村长叔面子上的人情价了。"

    陈德福听完这笔账，竟然觉得有几分道理，再看陈书砚，越看越来气："书砚！你可是秀才！怎么干出这种事来？"

    "我……"

    "赔！赶紧赔了了事！"陈德福一甩袖子，"你要是再犟，我也不拦着金珠了，送官就送官，到时候功名没了，脸也没了！"

    陈书砚嘴唇发白，却还是梗着脖子："五十两太多了，我拿不出来——"

    话没说完，院门外传来一阵急促的脚步声。

    "天放，天放你在不在？"

    陈老太的声音从巷子那头传过来，一拐进来就看见了院里的阵仗。

    "这是干啥？"陈老太声音都劈了。

    陈德福简明扼要说了几句。

    陈老太听完，腿一软差点坐地上。她晃了两步，一把抓住王金珠的袖子，膝盖就要往下弯："金珠啊，不能报官，这要是报了——"

    陈老头不知什么时候跟了过来，冲上去一把薅住陈老太的胳膊，硬生生把她扯了起来。

    "你干什么！"陈老头的声音沙哑，额角青筋直跳，"你给谁下跪？她是你孙媳妇！"

    "我求求金珠，不能报官，报官他功名就没了！"

    "没了就没了！"陈老头吼了一声，把陈老太拽到身后。

    院子里又安静下来。

    陈书砚嘴里那口气咽了又咽，终于把最后一丝体面嚼碎了咽进肚里。

    "大嫂……能不能少点？"

    这句话从他嗓子眼里挤出来，比蚊子还细。

    这是他头一回叫王金珠"大嫂"。

    王金珠看了他一眼。

    "五十两。"

    "大嫂——"

    "五十两。"王金珠重复了一遍，"给你三天时间。"

    她转身看向陈德福："村长叔，麻烦您做个见证。三天之内，陈书砚和柳依依赔偿五十两。逾期不赔，我拿着这一袋子东西去县衙报案。"

    陈德福沉默了几息，点了头。

    "行。我作证。"
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