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    天下无不散之宴席，人间无悲欢之别离。

    当车队行驶到蓝湖镇，周娘子先下了马车，站在官道旁，清风吹起她的衣角。

    赵寒牵着马站在远处，钱明背对着这边，假装在检查马鞍。

    子君低着头，用脚尖在地面上画圈。

    没人说话，没人靠近。

    曹笔站在周娘子面前，静静看着她。

    周娘子面色平静，率先开口。

    “恩公，妾身有一物相赠。”

    她从袖中取出一样东西，双手捧着，递到曹笔面前。

    那是一只香囊，藏蓝色的缎面，上面绣着一枝白梅。

    梅枝从囊底斜斜伸出，延伸到囊面，枝头缀着几朵半开的花苞。

    绣工不算顶尖，但每一针都扎得极深，线脚紧密，像是怕它散开，又像是怕它不够牢固。

    曹笔接过，指尖触到缎面的温热，他知道，此物在对方掌心握了许久。

    “此物，妾身绣了数日。

    针脚粗了，恩公莫要嫌弃。”

    说着，周娘子的手缩回去，藏进袖子里，指尖在袖中微微蜷缩，怕曹笔看穿她的紧张。

    曹笔低头端详着那只香囊，好奇道：“为何是白梅？”

    周娘子的目光落在香囊上，解释道：“妾身初见恩公时，恩公杀人不沾血。

    站在尸堆中间，眼睛却比雪还干净。”

    “妾身当时就想，这个人，像梅。”

    她顿了顿：“白梅不艳，可它香。

    恩公不语，可气压全场。

    白梅能在雪中伫立绽放，妾身相信，恩公也可以在这乱世威压八方。”

    曹笔闻言，从怀中不急不忙地取出一物递给周娘子。

    “这是我为你准备的礼物，希望你喜欢。”

    那是一根木簪，颜色是温润的浅栗色，介于檀木和枣木之间。

    簪身光洁如玉，不是上漆，是木头本身被打磨到了极致，在晨光下泛着柔和的光泽，像被月光浸润了百年。

    周娘子低头看去，瞳孔倏地放大了。

    簪头没有雕花，没有刻凤，而是雕着一个侧身而立，衣袂飘飘，眉眼微垂，嘴角噙着一丝若有若无笑意的人。

    那个女人，是她！

    周娘子的手微微发抖，想要去摸，却又怕脏了它。

    那簪子实在太过精美，精美到不像人能刻出来的，更像天工造物，浑然天成。

    上面，每一缕发丝都纤毫毕现，每一道衣褶都自然流畅，连她眼角那颗几乎看不见的小痣，都被精准地复刻了上去。

    “恩公，您刻的妾身，比妾身自己还像妾身。”

    周娘子的声音发颤：“可它，它太贵重了。

    这叫妾身那香囊，如何配得上……”

    曹笔见她伸手欲缩的模样，直接拉过她的手，将木簪稳稳放入掌心，笑着道：“你赠我香囊，贵在心意。

    我赠你这木簪，同样如此。

    心意之间，哪有高下之分？”

    周娘子感受着掌心那枚温润如玉的木簪，指尖轻轻摩挲着簪头自己侧身而立的雕刻，眼眶微红。

    声音有些发哽：“恩公话虽如此，可妾身那香囊，不过是几尺布，几缕线。

    您这木簪，无论放到哪里，都价值千金，妾身受之有愧。”

    曹笔摇摇头。

    “它刻的是你，它便因你而生。

    你若不收，我还能把它送给谁？

    这世上，只有你配戴它。”
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