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    一个须发花白的老者用力拨开人墙，跌跌撞撞地往府衙大门里闯。

    是裴师傅，给沈玉瑛做时锁盒的那个裴老匠人。

    “让我进去！我是证人！我能证明沈家那盒子不可能藏东西！让我进去！”

    沈玉瑛回头望到他，眼泪一下子就涌了出来。

    现在出来为她作证，这得需要多大的勇气啊！

    她心头涌起一股热流，蓦然增添了许多热血之气。

    在这般艰难的局势之下，也有人愿意为她去做这些事，那么就不到最后一秒，她是不能放弃的。

    门口的衙役冷着脸喝道：“公堂重地，闲杂人等不得擅闯！”

    “什么闲杂人等！”裴师傅急得脸都红了，指着自己的鼻子，“我是做那盒子的工匠！那盒子是我亲手做的！里面有什么机关我一清二楚！夹层里根本不可能藏东西！你们让我进去跟大人说！”

    旁边几个认得他的街坊也替他帮腔：“大人，这裴老匠人是织造署的御用工匠，手艺是祖传的，让他进去吧！”

    “他是那盒子的工匠，他知道怎么回事！”

    裴师傅被衙役拦着进不去，索性扯开了嗓门，朝着大堂里头喊：

    “大人！大人！那盒子是时锁盒，是沈姑娘找我为贡品特制的！盒盖一旦合上，机簧自动咬死，不到腊月十八申时谁也打不开！要是强行撬盒，里头的暗针会刺破胭脂膏体，整个盒子就废了！沈姑娘亲手装的盒，装好之后我亲眼看着她锁上的，她上哪儿藏反诗？她变戏法也变不进去啊！”

    可是周知府连看都没往外看一眼，他假装没这个人出现。

    他皱着眉头对身边的衙役摆了摆手，不悦道：“何人在外喧哗？赶出去，再有滋扰公堂者，一并拿下。”

    两个衙役走上前去，把裴师傅架住就往外拖，裴师傅一边被拖一边还在喊：“沈姑娘冤枉！那盒子不可能藏东西！你们抓错人了——抓错人了！！”

    他的声音渐渐远了，最后被推搡在青石地上。

    他须发皆白，散在风里，望着府衙那道朱红色的大门，眼圈红了。

    “沈姑娘，这个好人啊，一个人支撑起一大家子不容易……”

    围观的百姓们看着这一幕，议论声更大了。

    多是一些愤愤不平之声，为沈家如此遭劫难而难过。

    街对面茶楼的二楼，一个戴帷帽的女子把窗帘轻轻放了下来，转身上了停在巷口的马车。
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