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    李自成在敢死营表现如何？

    这个问题，朱由检暂时放下了。

    因为有更紧迫的事要处理。

    乾清宫。

    朱由检坐在御案后，手指轻轻敲击着案面。王承恩候在一旁，手里捧着一份刚刚送来的密报。

    "万岁爷，"王承恩低声道，"魏公公那边传来消息，说事情办妥了。"

    "哦？"朱由检抬起头，"说说看。"

    "左光斗、杨涟、高攀龙……东林党的几位核心人物，都已经被拿下了。"王承恩的声音压得很低，"罪名是贪墨受贿、结党营私、通敌卖国。"

    朱由检冷冷一笑。

    左光斗、杨涟、高攀龙——这几位都是东林党的骨干，当年在天启年间和魏忠贤对着干的人物。如今，他们终于尝到了被清算的滋味。

    "魏忠贤倒是卖力。"朱由检淡淡道。

    "魏公公说，只要万岁爷一声令下，他愿意替万岁爷办任何事。"王承恩道。

    朱由检没有说话，只是静静地看着案上的那份密报。

    魏忠贤是朕的狗。

    这句话，他没有说出口。

    但在心里，他已经把这位九千岁安排得明明白白。

    魏忠贤的用处，就是替朕清除异己。

    等东林党被清洗得差不多了，魏忠贤这颗棋子，也就该弃了。

    "王承恩。"朱由检开口。

    "奴婢在。"

    "传朕旨意，让魏忠贤继续查。朕要知道，东林党还有多少人参与了结党营私。"

    "是。"

    "另外，"朱由检顿了顿，"查到的赃款，一部分充实国库，一部分……留着。"

    王承恩一愣："万岁爷的意思是……"

    "魏忠贤这些年贪了不少。"朱由检的眼中闪过一丝冷光，"朕让他吐出来。"

    "是！"

    王承恩退出。

    朱由检独自坐在御书房里，嘴角的笑意越来越深。

    魏忠贤是朕的狗。

    朕让他咬谁，他就咬谁。

    如今，这把刀，正在替朕咬向东林党。

    而朕要做的，就是冷眼旁观。

    钱谦益在府中来回踱步。

    他刚从宫里的眼线那里得到消息——左光斗、杨涟、高攀龙等人，已经被魏忠贤的人拿下了。

    罪名是贪墨受贿、结党营私。

    这罪名，他再清楚不过。

    当年阉党就是这么陷害东林党的。如今，魏忠贤卷土重来，这是要对他们赶尽杀绝啊！

    "大人，"一名幕僚匆匆走进来，"京城传来消息，左大人、杨大人他们都被抓了！"

    "我知道。"钱谦益的声音沙哑。

    "大人，咱们怎么办？"幕僚急了，"魏忠贤这是要清洗东林党啊！若是再这样下去，只怕……"

    "只怕什么？"钱谦益转过身，目光阴沉。

    "只怕……只怕下一个就是大人您啊！"

    钱谦益沉默了。

    他何尝不知道这个道理？

    可他有什么办法？

    魏忠贤如今有陛下撑腰，谁敢与之对抗？

    更何况，东林党内部刚刚经历了一场内讧，早已元气大伤。东林党人面对阉党的反扑，根本无力招架。

    "去，把府里的人召集起来。"钱谦益低声说。

    "大人有什么吩咐？"

    "告诉他们，"钱谦益的眼中闪过一丝狠厉，"从今日起，任何人不得私自外出。任何消息，不得对外透露。"

    "咱们要静观其变。"

    幕僚领命而去。

    钱谦益独自站在书房里，看着窗外的天空。

    他不知道东林党还能撑多久。

    但他知道，只要自己还活着，东林党就不会亡。

    而在宫外的另一处宅院里，左光斗的夫人正在焦急地等待消息。

    "夫人，"一名丫鬟匆匆跑来，"老爷被抓到诏狱去了！"

    左夫人眼前一黑，差点晕倒。

    "怎么会这样？"她的声音发颤，"前几日老爷还好好的，怎么突然就被抓了？"

    "听说是魏忠贤的人动的手。"丫鬟低声道，"罪名是贪墨受贿、通敌卖国。"

    "胡说！"左夫人气得浑身发抖，"老爷一辈子清正廉洁，怎么可能贪墨受贿、通敌卖国？"

    "这是阉贼诬陷！这是欲加之罪！"

    "夫人，小声些。"丫鬟吓得连忙捂住她的嘴，"若是让人听到，咱们全家都完了。"

    左夫人瘫坐在椅子上，眼泪夺眶而出。

    她知道，老爷这一去，只怕是回不来了。

    诏狱那个地方，有进无出。

    那些被关进去的人，哪一个不是活着进去、躺着出来？

    "老爷……"她喃喃道，"你怎么就这么命苦啊……"

    而在京城的大街小巷，这个消息也在迅速传播。

    "听说了吗？东林党的那些大人，都被魏公公给抓了！"

    "真的假的？左大人、杨大人他们？"

    "千真万确！我亲眼看到他们被锦衣卫押着往诏狱去的。一个个蓬头垢面，狼狈得很。"

    "啧啧，这东林党和阉党斗了这么多年，到头来还是阉党赢了。"

    "可不是嘛。不过话说回来，陛下这是什么意思？怎么突然又让魏公公掌权了？"

    "谁知道呢。咱们小老百姓，只求平平安安过日子，管他谁掌权呢。"

    百姓们的议论，朱由检听不到。

    他正坐在御书房里，看着王承恩递上来的第二份密报。

    "万岁爷，"王承恩低声道，"魏公公那边又传来消息。"

    "什么消息？"

    "左光斗等人被抓之后，东林党的余党人心惶惶。有几个人主动到魏公公那里去自首了。"
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